3. Evre akciğer kanseri: hastalığın genellikle sonlarına yaklaşılan bir evre olarak bilinmektedir. Akciğer kanseri yapı olarak normal akciğer dokusundan olan hücrelerin kontrol dışında çoğalarak akciğer içerisinde bir kitle yani tümör oluşturmasına denmektedir. Akciğer içerisinde oluşan kontrolsüz çoğalma zaman içerisinde hücrelerin çevredeki dokularını istila etmektedir.
Daha sonrasında ise akciğer dışındaki organlara yayılarak hastanın hayatının sonlanmasına sebep olmaktadır. Akciğer kanseri 4 evreden oluşmaktadır. Akciğer kanseri olan hasta muayene edilip gerekli tetkikler tamamlandıktan sonrası hastanın hangi evre içerisinde olduğu belirlenmektedir.
3. Evre akciğer kanseri hastadaki belirtilere ve gözlemlere göre belirlenmektedir. Akciğer kanserinde öncelikle kanserin çapı ve yerleştiği yer oldukça önemlidir. Akciğerde bulunan tümörün çapı ve büyüklüğü kanser evresi belirlemede oldukça önem taşımaktadır. Akciğerde oluşan tümörün 2 cm çapında olması ile 5 cm çapında olması aynı değildir. Akciğer kanserinde kanserli hücrelerin ana nefes borusuna yerleşmesi akciğerin küçük bir kenarında tümör olması ile aynı değildir ve bu belirtiler hastanın yaşam süresini belirlemektedir. 3. Evre akciğer kanserinde önemli olan bir konuda kanserin lenf bezlerine yayılıp yayılmaması konusudur. Kanserin akciğer içerisindeki lenf bezlerinde olması farklı bir evredir. Akciğer dışındaki lenf bezlerine yayılması farklı bir evredir. Kanserli hücrelerin lenf bezlerine yayılmaması akciğer kanserinin daha erken evrede olduğunu göstermektedir.
3. Evre akciğer kanseri için önemli olan etkenlerden bir diğeri ise kanserin başka organlara yayılıp yayılmaması durumudur. Akciğer kanserindeki teşhis gecikirse genellikle diğer organlara yayılma aşamasında kişide oluşan şikâyetlerin artması ile akciğer kanseri açığa çıkmaktadır. Akciğer kanseri beyine, kemiklere, böbrek üstü bezlerine veya karaciğere yayılması hastada belirgin yakınmalara neden olur. Tedavi sürecini zor bir hale getiren bu durum hastada umutsuzluklara yol açmaktadır. Akciğer kanseri 3. Evrede yaşam süresi genellikle 1 yıl altı olmaktadır. Fakat 1 yıl yaşam süresi %35 olarak hastalarda gözlemlenmektedir. Bazı durumlarda yaşam süresi 5 yıla kadar uzamaktadır. Buda dünya hastaları içerisinde %10 olarak gözlemlenmektedir.
